ORIGEN Y EVOLUCIÓN
Varios grupos de reptiles evolucionaron, en un tiempo u otro a una forma de locomoción bípeda.
Los miembros anteriores son relevados de todo papel importante en lo referente a la locomoción antes
de que puedan modificarse y adaptarse a otro uso. Partiendo de esta premisa, las aves descienden de
un ancestro bípedo, y que este ancestro fueron los reptiles, está demostrado por muchas semejanzas
entre estos dos grupos. Las patas y los dedos de las aves están cubiertos por escamas típicas de los
reptiles y los dedos presentan uñas semejantes a esta clase. Ocasionalmente algunas especies de aves
(p. ej. Opisthocomus hoatzin – hoatzin) presentan también uñas en los dedos vestigiales de las alas.
Tanto el esqueleto de las aves como el de los reptiles se caracterizan por tener un sólo cóndilo
occipital (articulación del cráneo con la primera vértebra) y apófisis uncinadas en las costillas, entre
otras características comunes. Las aves tienen sacos aéreos internos, que comunican con las
cavidades pulmonares. Ambos grupos de vertebrados depositan huevos, de los cuales los pichones
eclosionan por medio de una carúncula especial.
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