La miel es un fluido dulce y viscoso producido por las abejas a partir del néctar de las flores
o de secreciones de partes vivas de plantas o de excreciones de
insectos chupadores de plantas. Las abejas lo recogen, transforman y
combinan con la enzima invertida que contiene la saliva de las abejas y lo almacenan en los panales donde madura. Además la miel es una secreción que fue consumida anteriormente por éstas.
La intervención del hombre en el proceso de explotación de los panales de la colmena es conocida como apicultura.
Las características físicas, químicas y organolépticas de la miel vienen determinadas por el tipo de néctar que recogen las abejas.
El origen botánico de las mieles define también la mayor o menor facilidad de éstas a cristalizar.
La producción mundial media de miel es aproximadamente de 1.200.000
tn, y cerca de la mitad de ésta entra en los circuitos internacionales
de comercio. Los principales países productores y exportadores son
China, Argentina, España, México, Canadá, Hungría y Australia. Es
difícil establecer un ranking de naciones, pues sus niveles de
producción son muy diferentes. Los principales importadores a nivel
mundial son la Unión Europea y Estados Unidos.
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