Theobroma cacao L. es el nombre científico que recibe el árbol del cacao o cacaotero, planta de hoja perenne de la familia Malvaceae. Theobroma significa en griego «alimento de los dioses»; cacao deriva del nahua «cacáhua».
Theobroma cacao es el nombre del árbol del cacao (o
cacaotero). Comenzó en la Amazonia Sudamericana y se extendió hasta el
sur de México por las rutas comerciales que mantenían las diferentes
civilizaciones aborígenes. El Xocolatl, nombre con el cual se lo
conoce comúnmente hoy en día es originario de la lengua Nahua de México y
así luego sería introducido al viejo continente por los españoles (Chocolate).
El cacaotero es un árbol que necesita de humedad y de calor. Es de hoja perenne y siempre se encuentra en floración, crece entre los 6 y los 10 m
de altura. Requiere sombra (crecen a la sombra de otros árboles más
grandes como cocoteros y plataneros), protección del viento y un suelo
rico y poroso, pero no se desarrolla bien en las tierras bajas de
vapores cálidos. Su altura ideal es, más o menos, a 400 msnm. El terreno debe ser rico en nitrógeno y en potasio, y el clima húmedo, con una temperatura entre los 20 °C y los 30 °C .
Árbol caulífloro (flores y frutos nacen directamente del tallo y ramas). Sus pequeñas flores de color rosa y sus frutos crecen de forma inusual: directamente del tronco y de las ramas más antiguas. Las flores son polinizadas por unas pequeñas mosquitas. El fruto es una baya denominada maraca o mazorca, que tiene forma de calabacín alargado, se vuelve roja o amarillo purpúrea y pesa aproximadamente 450 g cuando madura (de 15 a 30 cm
de largo por 7 a 12 de ancho). Un árbol comienza a rendir cuando tiene 4
ó 5 años. En un año, cuando madura, puede tener 6.000 flores pero sólo
20 maracas. A pesar de que sus frutos maduran durante todo el año,
normalmente se realizan dos cosechas: la principal (que empieza hacia el
final de la estación lluviosa y continúa hasta el inicio de la estación
seca) y la intermedia (al principio del siguiente periodo de lluvias), y
son necesarios de cinco a seis meses entre su fertilización y su
recolección.
0 comentarios:
Publicar un comentario